Как выбрать пуэр

Что смотреть на обёртке

На обёртке блина или кирпича указывают название фабрики, год прессовки, вес и иногда район происхождения сырья. В блин вкладывают нэйфэй, бумажку с маркой фабрики. Эти данные помогают понять, что перед вами, но не гарантируют качество: подделки и перепечатанные обёртки встречаются.

Год прессовки важнее для шэна. Шу продают чаще всего в возрасте от одного до пяти лет, и сильно доплачивать за год не нужно. Надпись о «древних деревьях» на недорогом блине обычно маркетинг: чай со старых деревьев стоит дорого, и его производят немного.

Обёртки известных фабрик копируют чаще всего, и узнать подделку по фото почти невозможно. Надёжнее покупать у продавца, который может объяснить, откуда чай и как он хранился, и даёт попробовать небольшую порцию перед покупкой блина.

Признаки хорошего пуэра по сухому листу

Посмотрите на поверхность блина. Лист должен быть различим: целые или крупные части листьев, у шу с золотистыми почками, у шэна с серебристыми. Много пыли и мелкой крошки говорит о низком сырье или о том, что чай пересушили и измельчили.

Прессовка должна быть ровной, без трещин, раскрошенных краёв и вмятин от хранения. Блин не должен быть влажным на ощупь. Белый пушистый налёт, похожий на вату, и зелёные или чёрные пятна это плесень, такой чай не пьют. У старого шэна бывает светлый налёт, похожий на иней, но это отдельный вопрос, и разобраться в нём без опыта трудно, поэтому сомнительный чай лучше не брать.

Сравнивать удобно с тем, что вы уже знаете. Если у вас дома есть пуэр, который нравится, положите рядом с ним новый кусок и сравните цвет, размер листа, запах. Через несколько таких сравнений глаз начинает замечать разницу, которую в описаниях передать трудно.

Запах: что нормально, а что нет

Сухой шу пахнет деревом, землёй, иногда шоколадом или сушёной сливой. У свежего шу может быть запах кучи: сырость, погреб, иногда рыба. Он уходит через месяцы хранения на воздухе. Если запах резкий, кислый или затхлый и не проходит после пары промывок, это плохая ферментация или хранение в сыром месте.

Шэн пахнет сухофруктами, травами, мёдом, у молодого есть свежий травяной аромат. Запах дыма для шэна признак ошибки при сушке. Посторонние запахи, например духов, кофе или специй, значат, что чай хранили неправильно: пуэр впитывает запахи, и выветрить их почти невозможно.

Нюхать удобно прогретый лист: положите кусочек в горячую сухую гайвань, закройте крышкой на несколько секунд и откройте. Тепло усиливает аромат, и посторонние запахи слышны сразу. Так же проверяют чай и после промывки.

Настой и лист после заваривания

Настой хорошего пуэра прозрачный. У шу он тёмный, красно-коричневый, но на просвет без мути. Мутный, серый или с плёнкой настой говорит о проблемах. У шэна цвет от золотистого до янтарного.

Во вкусе у шу не должно быть кислоты и затхлости, у шэна горечь допустима, если быстро уходит и сменяется сладостью. Посмотрите на заваренный лист: у хорошего пуэра он эластичный и целый, у шэна зеленоватый или оливковый, у шу коричневый. Если лист рассыпается в кашу или чернеет и твердеет, как угольки, это пережжённое или старое сырьё.

Вкус пуэра проверяют за несколько проливов. Хороший чай держится и меняется: шу становится слаще, шэн раскрывает фрукты и мёд. Если уже третий пролив пустой и водянистый, сырьё слабое, даже если первые проливы понравились.

Регион и сырьё

Пуэр делают только в Юньнани, из крупнолистового сырья. Основные районы: Сишуанбаньна с уездом Мэнхай и известными чайными горами, Линьцан и округ Пуэр. Чай с разных гор отличается вкусом, но чтобы различать их, нужен опыт, и для первого знакомства район не главное.

Важнее понять, с каких кустов сырьё. Плантационный чай с террасных кустов стоит дешевле, вкус у него проще. Чай с деревьев, которым десятки и сотни лет, плотнее и сложнее, его производят мало, и стоит он заметно дороже. Если на обёртке недорогого блина написано о старых деревьях, относитесь к этому осторожно.

Где покупать

Пуэр лучше брать у продавца, который знает, откуда чай, и может рассказать, где и как он хранился. Пуэр, который годами лежал рядом со специями или в сыром складе, уже не исправить, а по фото это не видно.

Андрей сам ездит в Китай и пробует пуэр у поставщиков перед покупкой. Поэтому в каталоге немного позиций, зато каждую мы можем описать по вкусу. Для начала посмотрите раздел пуэра.

Сколько брать для начала

Целый блин весит 357 г, это 50-60 заварок в гайвани. Покупать блин незнакомого чая рискованно: если вкус не понравится, его придётся долго допивать. Мы продаём любой пуэр от 25 г, этого хватает на 3-4 чайные сессии и понятно, ваш ли это чай.

Когда чай понравился, берите целый блин 357 г: так дешевле в пересчёте на 100 г, а шэн в блине можно выдерживать. Кирпичи удобнее для повседневного шу. Если ищете конкретную фабрику, год или выдержанный чай, которого нет в каталоге, Андрей найдёт его у поставщиков в Китае и привезёт под заказ за 3-6 недель.